LA SCIENZA DELLA LEGISLAZIONE - I
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istesso che essa inspirava doveva rendere molto rare le occasioni d’eser-
citarla. I delitti doveano essere molto meno frequenti nelle famiglie
allorché si rifletteva alla forza, alla vicinanza ed all’indipendenza della
mano sempre armata per punirli. L’estensione dunque del potere e la
condizione della persona che ne era investita poteva restringerne l’uso
ed evitarne l’abuso; ma quale istrumento, essendo la patria potestà
distrutta, potrebbe riparare al disordine delle famiglie che, come si è
detto, porta anche seco quello dello Stato? Dove trovare un’autorità
che, come quella de’ padri, potesse agire in tutt’i tempi e col medesimo
vigore, che potesse, come quella, tutto vedere, tutto sapere; che non
avesse bisogno né di assistenza per far rispettare i suoi ordini, né di for-
malità per trasmettergli; che potesse confidare l’esecuzione de’ suoi de-
creti ad un brac|cio che fosse così vicino alla bocca che gli emana; che
non ammettesse né prevenzione nel giudice, né lentezza nell’esecutore;
che potesse ottenere che i suoi ordini appena dati fossero conosciuti,
appena conosciuti eseguiti; che fissata finalmente che fosse una volta
dalla legge ne’ giusti confini ne’ quali dovrebbe raggirarsi, non vi fosse
un’usurpazione da temere dalla parte di colui che ne sarebbe investito?
Da queste ragioni noi dedurremo la necessità che ci sarebbe di
rialzare l’edificio della patria potestà, che gli antichi legislatori avevano
troppo ingrandito e che una mal fondata diffidenza ha quindi quasi
interamente distrutto. Ma su quali fondamenti, con quali materiali, con
qual ordine dovrebbe esser costrutto? Quali dovrebbero essere i dritti
della nuova magistratura de' padri? Quali quelli de’ mariti? Fin dove
dovrebbero estendersi le loro cure? Ouali dovrebbero essere i confini
della loro giurisdizione? Quale l’uso della loro autorità? Quali i rimedi
per prevenirne l'abuso? Quale l’influenza che questa novità potrebbe
avere sull’ordine sociale? Quale quella che potrebbe avere su i |
costumi? Quali gli ostacoli che si opporrebbero a questa intrapresa dal
sistema presente delle successioni? Quali quelli che gli si opporrebbero
da alcune leggi feudali in quelle nazioni, ove esiste ancora lo spettro
squallido di questo colosso antico?
Questi saranno gli oggetti delle nostre discussioni nel settimo ed
ultimo libro e questo è il piano dell’opera, della quale io offro i primi
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