LA SCIENZA DELLA LEGISLAZIONE - I
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politico, un errore di legislazione può produrre l’infelicità d’un secolo e
può preparare quella de’ secoli avvenire.
Sparta, tante volte oppressa dalle armi de’ suoi vicini, si vide sempre
risorgere più formidabile. La celebre sconfitta di Canne non servì che a
rendere i Romani più coraggiosi; ma una triste esperienza ci ha fatto
pur troppo vedere come un solo editto mal calcolato sopra le finanze
ha rese sterili le campagne più fertili ed ha tolte migliaia di cittadini alla
patria; e come un solo errore nella legislazione politica d’un popolo è
stato bastevole a chiudere i porti d’una nazione ed ha trasportate
altrove le ricchezze dello Stato 85 .
Quale spettacolo non ci offrono in questi ultimi tempi gli annali
politici dell’Europa!
Noi abbiamo veduto in meno di due secoli quattro o cinque
potenze a vicenda do|minare ed esser dominate e passare in un istante
dalla grandezza all’avvilimento. Se noi anderemo in cerca della causa di
questo turbine politico, noi non la troveremo altrove che nel difetto
della legislazione di questi popoli. Cominciando dalla Spagna, noi
troveremo che questa nazione, che sotto Carlo V era, per così dire, il
capo dal quale partiva tutto il gran movimento dell’Europa 86 ; che
questa nazione la quale, per essere stata la prima ad innalzare i trofei
della conquista in un nuovo emisfero, aveva avuto la sorte unica di
unire i vantaggi della più felice posizione e del terreno più fertile
dell’Europa col dominio de’ paesi più ricchi dell’America; che questa
nazione, che avrebbe potuto essere la più felice e la più ricca del globo,
che avrebbe potuto dar la legge alla terra e che avrebbe potuto trovare
dentro di sé i materiali propri per gettare i fondamenti eterni della sua
grandezza; noi troveremo, io dico, che la Spagna deve non solo
all’espulsione degl’industriosi Mori, seguita dall’accrescimento istanta-
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neo ed insopportabile delle contribuzioni e de’ dazi , ma deve forse
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Filangieri si riferisce a Francia e Spagna e all’Inghilterra di Cromwell. Si veda anche infra, La
scienza, libro II, capo XI.
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Citazione a memoria, probabilmente, da Raynal, Histoire philosophique, cit., vol. IV, libro XII,
cap. 41, p. 330 (Goggi 1980: 159).
87 Il riferimento è ai provvedimenti di Ferdinando il Cattolico.
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