LA SCIENZA DELLA LEGISLAZIONE - I
164
vantaggio recò egli ai suoi sudditi? Con tutto il suo genio, con tutti i
sudori che sparse, non fece che togliere alcuni piccioli mali, ma mise il
suggello ai più grandi. Egli diede alla Russia pittori, statuari,
272
manifatturieri
e piloti; ma accrebbe il | numero degl’infelici. Egli
volle cominciare da quello dove doveva finire; cercò di ripulire la sua
nazione, prima di farla uscire dalla miseria; cercò di riformare i
costumi, prima di riformare la costituzione; credé finalmente di poter
far nascere un popolo d’Olandesi e d’Inglesi in mezzo al dispotismo ed
alla feudalità de’ Russi.
Ecco perché tutte le sue leggi, il suo zelo, i suoi viaggi non furono
utili che per Pietroburg ed, adornando questa produzione delle sue
mani, non fece altro che richiamare alla memoria degli uomini l’idea di
quel colosso mostruoso che aveva una testa d’oro sopra un busto di
fango. Regola generale: bisogna cominciar sempre dal principio e
contrastare quanto meno si può colla natura. È per questa ragione,
appunto, che la situazione, l’estensione del paese e la natura del suo
terreno sono tra’l numero degli oggetti più interessanti co’ quali il
legislatore deve combinare le sue mire nell’intrapresa d’un nuovo
codice.
Ogni picciola differenza in questo genere di cose può produrre una
grandissima negl’inte|ressi delle nazioni e, per conseguenza, nel
sistema della loro legislazione economica.
Nel seguente libro si svilupperanno meglio tutte queste verità ch’io
non ho fatto qui che accennare, per dedurne i princìpi generali di
questa scienza. Non ci è cosa che io tema tanto quanto il dir troppo. Io
rigetto in ogni capo una quantità d’idee che mi si presentano. Questo è
un sacrificio che io fo alla sobrietà, virtù necessaria per chi scrive, ma
che costa infiniti sforzi per acquistarsi. Tra le altre verità che io avrei
voluto dimostrare in questo capo e che l’esame del rapporto delle leggi
coll’estensione del paese avrebbe reso opportuno all’argomento che ho
272 N: manifatturieri, V: manifattori.
255
256